Амфетамин оказывает стимулирующее действие на центральную нервную систему. Оказывает потенцирующее действие на выделение дофамина и норадреналина.
В соответствии с конвенцией ООН по наркотикам амфетамин включен в список наркотических препаратов, полностью запрещенных к обороту. В некоторых странах амфетамин используется в медицинских целях.
Вещество было синтезировано в конце 19-го века в Германии. В 1937 году амфетамина в ФИДЕ таблеток впервые поступил в продажу в качестве лекарства от депрессии, болезни Паркинсона, нарколепсии, а также как препарат для восстановления сил и нормального самочувствия.
Считается, что в 1941-1945 годах своих солдат, участвующих в военных действиях, снабжали амфетамином такие страны, как США и Великобритания. В последующие годы отмечается значительный рост производства амфетамина.
К началу 70-х годов в США было накоплен достаточный объем информации о вредных последствиях бесконтрольного потребления амфетамина, что стало основанием для включения вещества в список контролируемых.
Действие амфетамина заключается в стимуляции выброса нейротрансмиттеров норадреналина и дофамина в синоптическую щель. Незначительное стимулирующее действие амфетамин оказывает на также на серотониновую систему.
Эффект выражается в приподнятом настроении, усилении способности концентрироваться, увеличивается речевая активность, появляется двигательное возбуждение. Снижается потребность в пище, сне. Выраженным следствием приема амфетамина является повышение работоспособности. Помимо субъективно положительных ощущений, отмечаются повышенное беспокойство, бессонница, тремор конечностей, повышение температуры, в индивидуальных случаях – панические приступы и психозы. Амфетамин является классическим клубным наркотиком и его не редко комбинируют с МДМА (экстази).
Систематическое употребление амфетамина приводит к наркотической зависимости и шизофреноподобным расстройствам. Характерным признаком амфетаминовой наркомании является стереотипное поведение – однообразное повторение простого действия в течение длительного времени.
Амфетамин стимулирует периферическую нервную систему, что выражается в появлении тахикардии, повышении кровяного давления, спазме периферических сосудов, в следствии чего появляется озноб.
Регулярное употребление амфетамина ведет к росту толерантности и соответственно необходимости повышения дозы препарата для достижения прежнего эффекта. Психическая зависимость от амфетамина развивается в результате его действия на дофаминергические нейроны в системе подкрепления, отвечающей за положительные эмоции.
Физическая зависимость значительно менее выражена, чем у опийных наркопотребителей, характеризуется разбитостью, депрессивным состоянием, вплоть до суицида.
Незаконное распространение амфетамин осуществляется чаще всего в форме порошка, реже таблетированном виде. Может употребляться внутривенно, особенно при длительном стаже наркотизации.
Потребителей амфетамина условно разделяют на две группы: социально интегрированных эпизодических потребителей, и маргинализирующихся. Первая группа употребляет амфетамин преимущественно в развлекательных учреждениях, вторые ведут выраженно асоциальный образ жизни, практикуя внутривенное употребления наркотика и участвуя в его незаконном обороте.
Качество большинства партий продаваемого амфетамина является низким (1-5%), по причине содержания балластных веществ или примесей, которыми разбавляют наркотик, что влечёт дополнительный риск для потребителей.